第2章
只是，黎一木向来不愿轻易向人开口求助，若非徐云清主动问及，他绝不会主动提及。
徐云清见状，没有半分犹豫，当即爽快开口：“需要多少，你尽管开口。这银子我出，不用你还，全当是我做件好事，也为荆山的百姓尽一份心力。”
他这般干脆利落，反倒让黎一木微微一怔，抬眼看向他，眼中带着几分意外。
他本以为，即便徐云清念及旧情，至多也只是稍作接济，却没想到对方如此大方，全然不计较得失。
徐云清看着他的神色，笑了笑，话到嘴边顿了顿，并未继续说下去。
恰好此时，有下人轻手轻脚走进书房，将新沏的热茶摆上桌，恭敬行礼后悄然退下，顺手带上了房门。
待室内只剩二人，徐云清才端起茶盏，轻轻抿了一口，慢悠悠地开口，看似随意地问道：“你们荆山那儿，条件很艰苦？”
这话问得没头没尾，黎一木微微一顿，随即淡淡答道：“在那儿待得久了，倒也不觉得。”
语气之中，分明带着几分轻描淡写的刻意掩饰。
荆山偏远贫瘠，山高路险，物资匮乏，人们生活困苦。
当年他爹努力考取功名，就是为了有朝一日能回去带着荆山百姓脱离贫苦，谁曾想心愿还没达成，自己先出了意外。
徐云清何尝不知，只是没有点破，轻轻放下茶盏，长长叹了一口气，神色间带着几分无奈与头疼：“不瞒你说，我这儿，眼下倒是有个小麻烦。”
黎一木端着茶盏的动作微微一顿，片刻后便恢复如常，缓缓饮了一口茶。
阔别三年，早已许久未曾尝过这般贵重好茶，入口反倒觉得寡淡无味，远不如荆山的山泉清冽甘甜。
他轻轻呼出一口气，透过眼前薄薄的茶雾看向徐云清，神色坦然：“大人客气了，有什么事尽管直说，但凡我能办到，绝不推辞。”
徐云清闻言，又是一声长叹，语气无奈：“还能有谁，便是徐栩那混小子。”
听到这个名字，黎一木抿了抿唇，没有立刻接话。
徐云清看着他沉默的模样，继续说道：“这小子在京中惹了事，闹得不太好收场，再留在京都，迟早要闯出天大的祸事。我思来想去，倒不如把他送到你那儿去，待上一阵。”
他顿了顿，语气带着几分恳求与托付：“我把他送过去，你那边清净艰苦，也正好磨磨他的性子，顺便……帮我管教管教他？”
温热的茶水雾气在眼前缓缓升腾，模糊了二人之间的视线。
黎一木缓缓靠向椅背，一侧肩膀微微放低，手臂随意搭在桌沿，姿态散漫却不显轻佻。
沉默片刻，黎一木抬眼看向徐云清，轻轻点头，声音平稳：“好。”
应下之后，他才开口问道：“需要待多久？”
徐云清见他爽快应下，心中悬着的石头终于落地，脸上露出几分释然，沉吟片刻，终是开口说道：“半年。”
怕他觉得时间太长，徐云清又补充道：“那小子性子顽劣，短时间内根本改不了，得多待上一阵，方能磨掉他身上的骄纵戾气。”
黎一木指尖轻轻敲击着桌沿，抬眸看向徐云清。
“行。”
第2章 你是徐栩？
三月，山间带着料峭寒意。
一辆黑篷马车疾驰在蜿蜒窄道，车轮碾过碎石，发出急促细碎的声响，惊起林间几声飞鸟。
徐栩端坐车前，一手挽缰，一手轻扬马鞭，骏马四蹄翻飞，跑得正欢。
少年眉眼本就生得明艳，此刻嘴角微扬，眼尾带着几分肆意张扬。熟悉他的人都清楚，这是玩兴正浓、半点不肯安分的模样。
身侧的莫知著却半点轻松也无，脸色发白，双手死死攥着车栏，指节都泛了青。
他偷偷往旁侧瞟了一眼，当即心头一紧，慌忙收回目光。
车外便是数丈深的山坳，荒无人烟，枯木乱草丛生，一条溪流在谷底曲折穿行，岸边怪石嶙峋，石上覆着厚厚一层湿滑青苔，望之便叫人胆寒。
不过一眼，便知这地方偏僻荒凉，绝非宜居之所。
他心中早已悔得肠子都青了，当真不该一时心软，答应徐太傅送这小祖宗远赴荆山。
莫知著看向意气风发的徐栩，耐着性子再劝：“换我来赶车吧，栩栩，这路实在凶险。”
山风卷过，掀起徐栩束发的丝绦，几缕碎发贴在颊边，非但不显狼狈，反倒更添几分桀骜，连发丝都透着不服管束的野气。
徐栩偏过头，眼亮如星，扬声问道：“你说什么？”
风声太盛，将后半句话音尽数吹散。
莫知著无奈，伸手轻轻按住他手中缰绳，语气坚定：“我来赶。”
耳边只剩呼啸风声。徐栩不屑地挑了挑眉，语气带着几分戏谑：“怕了？”
“这等山路，如何不怕！”莫知著急声道，“前头弯道既急又险，视线本就受阻，你这般狂奔，若对面突有人来，小命还要不要了？”
徐栩也是头一回走这等崎岖山路，半信半疑瞥他一眼，轻嗤一声，总算松了缰绳，缓缓收了力道，任由骏马慢步行走。
风势一缓，周遭顿时安静不少。
莫知著松开僵紧的手指，长长舒了口气：“真是要命，我真是后悔送你过来。”
徐栩语气淡淡，头也不抬：“活该。”
“你说什么？”莫知著没听清，往他身边凑了凑。
徐栩目光望着前路，声调平平：“你不是一向乐意讨好他么。”
“你这混小子，怎好如此说话！”莫知著作势轻拍他头顶，嬉笑着辩解，“那是你亲生父亲，张口闭口一个他，成何体统。再说，我讨好徐太傅，还不全是为了你？”
徐栩冷笑一声，眉眼间尽是疏离：“少与我套近乎，你是你，我是我，他是他。我答应徐云清，在这鬼地方忍上半年，往后我想做什么，他都别想再管。”
他轻轻吹开额前垂落的碎发，冲莫知著狡黠一笑，模样张扬又顽劣，活脱脱一个横行惯了的小霸王，“所以，你这番讨好，于我无用。”
莫知著知他性子执拗，不愿再触他霉头，识趣转了话题：“这地方荒凉至此，当真不是人待的。”
徐栩懒懒哼了一声，算作回应。
“徐栩，”莫知著神色一正，认真劝道，“你若实在不愿留在这，咱们此刻便掉头回京。徐叔叔素来疼你，只要你松口，我去替你求情，他定然不会为难你。”
徐栩语气坚决：“我可不回。”
“你莫非喜欢这儿？”莫知著眉头紧锁，满心不解。
“并不喜欢。”他无所谓地耸了耸肩，“只是眼下，我已经答应徐云清了，再回去，我不成了懦夫了吗？”
后半句倔强又好强，莫知著直摇头，忍不住多看了他几眼。
徐栩一手控着马速，一手在身前简陋的舆图上点了点，眉头渐渐蹙起。
半个时辰前，图上标注距安庆不过几里路程，可这般走了许久，竟似丝毫未近。
他低低啐了一声，探身往外张望。
转过一道急弯，便见靠山一侧，一辆牛板车正慢悠悠前行，车轮吱呀作响，赶车的老者头戴草帽，恍若未闻周遭动静。
倒是车斗上斜倚着一名女子，瞧衣着打扮，分明是大户人家的姑娘，一身粉绫襦裙，头戴轻纱帷幔，身姿婀娜。
徐栩勒住缰绳，放缓车速，与牛车并排行进。
“这位小娘子，”他下巴微扬，笑得肆意，“在下向你打听一处去处。”
寻常问候，经他口中说出，饶是稍显轻佻。
帷幔后的女子下意识蹙眉，语气冷淡：“何事？”
“去安庆和荆山，该往何处走？”
女子微微一怔：“你也要去安庆？”
徐栩并未在意她语气中的异样，随口应道：“正是。”
“即便到了安庆城，离荆山也还有很远的路程。你去荆山做什么？”
徐栩没有回答她的问题，只说：“无妨，先至安庆再说。”
女子目光透过帷幔，在他身上来回打量几番，缓缓开口：“那一带山路极窄，你这马车，怕是难以通行。”
“马车不进，我只身进去。”他依旧跟着牛车的速度，笑意不减，“小娘子可知具体路径？”
女子细细打量眼前少年。
他面如冠玉，脸盘小巧精致，鼻尖一颗朱红小痣，添了几分灵动。身着月白锦缎，外罩墨色暗纹短打，腰束玉带，足蹬云纹锦靴，衣料皆是上等京货，更别说他腰间悬挂的玉佩看着就非俗物。
这分明是养尊处优的世家公子模样，偏生眉眼间带着一股桀骜顽劣，怎么看都是个不务正业、四处惹事的顽劣子弟。
女子冷哼一声，随意抬手指了个方向：“前方山道出口拐下，沿官道直行，循着路牌走便是。”
徐栩顺着她所指望去，果然见林间立着通往官道的木牌。